A redução das despesas operacionais tornou-se uma prioridade para a maioria das empresas e das indústrias, especialmente após a crise econômica de 2008, que embora não tenha causado grandes prejuízos à economia brasileira, causou muitos estragos pelo resto do mundo. Manutenção preventiva e manutenção preditiva, embora sejam semelhantes, são dois instrumentos diferentes usados pelos gerentes a fim de economizar dinheiro e baixar os custos das empresas.
Ambos os métodos de manutenção ajudam a evitar gastos onerosos com reparos não esperados e com trocas de equipamentos, o que maximiza a produção.
A maior parte das empresas e indústrias opta por trabalhar com um método ou outro, contudo, existe também a possibilidade de implementar as duas metodologias de manutenção em momentos diferentes para atender à necessidade específicas em etapas diferenciadas. Abaixo veremos com mais clareza as diferenças e vantagens de cada método e modo a manutenção, quando planejada, pode reduzir custos de forma significante, o que, para as indústrias representa economia de recursos e maior lucratividade em longo prazo.
A manutenção Preventiva é programada e ocorre em um horário pré-determinado, com o objetivo de aumentar a eficiência dos processos de produção e das máquinas, reduzindo a quantidade de retrabalhos e garantindo a disponibilidade dos equipamentos, o que evita as interrupções na produção. Mais importante ainda, permite a identificação precoce de problemas e aumenta significativamente o ciclo de vida dos equipamentos, além disso, reduz as necessidades de despesas de capital e permite um melhor planejamento dos orçamentos. E quando a manutenção preventiva está integrada às tecnologias portáteis e a um sistema de gestão de ativos que facilite as inspeções de máquinas, o fluxo de produção é elevado para o seu nível máximo, com total eficácia e segurança. Pode-se dizer que os dados coletados por este método se tornam a base de construção para manutenção preditiva.
A manutenção Preditiva tem seus benefícios especialmente em um cenário desfavorável às empresas em termos econômicos, porque esse tipo de manutenção pode ser menos trabalhoso do que a manutenção preventiva. Os programas de manutenção preditiva são baseados no estado real do equipamento e da determinação de quando a manutenção deve ser realizada para minimizar os custos. A implantação de novas técnicas e equipamentos como ultrassom, câmeras termográficas e testes de análise de vibração fazem a manutenção preditiva ser uma alternativa viável em determinadas circunstâncias. No entanto, para a maioria dos equipamentos onde seja necessário contar com métricas complexas, o ideal é aplicar os métodos preventivos de manutenção.
Independentemente do programa de manutenção adotado pela empresa, o objetivo de um gerente da unidade ou empresário é fazer com que o equipamento se torne o mais disponível possível para a produção, além de prolongar ao máximo seu ciclo de vida, desde que isso ocorra a um custo mais razoável economicamente. Cabe ressaltar que os gestores não devem confiar apenas em soluções de manutenção preditiva para reduzir custos com paradas de manutenção não programadas, especialmente se tratar de equipamentos de elevado valor ou se a segurança do operário estiver em jogo. Para isso, as ações de manutenção preventiva são mais indicadas, principalmente para coleta de dados referentes a possíveis falhas e avarias que implicariam na paralisação temporária da produção.
